“콧물은 줄었는데 냄새를 통 못 맡겠어요”
대전 축농증 한의원을 찾아오시는 분들 중, 항생제 치료 후 콧물은 눈에 띄게 줄었는데 냄새를 잘 못 맡는다고 하시는 분들이 있습니다.
음식 맛이 밋밋하고, 향수나 커피 냄새도 잘 느껴지지 않는다는 이야기를 많이 하십니다. 콧물 색이 맑아졌으니 다 나은 줄 알았는데 왜 냄새는 그대로냐고 제 진료실에서 물으시는 분도 적지 않습니다.
냄새가 안 맡아지는 건 콧물 때문만이 아닙니다
후각을 느끼는 신경 상피는 콧속 깊숙한 곳, 비강 천장 부위에 자리합니다. 냄새 분자가 이 부위까지 도달해야 냄새를 느끼는데, 점막이 부어 있으면 콧물이 줄어도 이 통로 자체는 좁아진 상태로 남습니다.
그래서 저는 콧물의 양보다 점막이 얼마나 부어 있는지, 공기 흐름이 얼마나 회복됐는지를 먼저 봅니다. 이 두 가지가 후각 회복의 실제 관건이기 때문입니다.
항생제는 염증을 줄이는 데는 도움이 되지만, 부비동 안에 고인 염증 물질이 빠져나가는 길 자체를 넓혀주지는 못합니다. 그래서 급성 증상은 가라앉아도 후각은 몇 주에서 몇 달씩 더 늦게 돌아오거나, 둔해진 채로 남는 경우가 생깁니다.
왜 콧물이 줄어도 냄새는 그대로일까요?
축농증은 부비동에 고인 염증이 제대로 빠져나가지 못해 반복되는 상태입니다. 면역이 과민하게 반응하면서 점막이 계속 붓고, 부은 점막이 배출구를 막으면 염증이 다시 고이는 순환이 만들어집니다.
이 순환 안에서는 콧물 색이 일시적으로 맑아져도 후각신경 주변 점막은 여전히 부어 있을 수 있습니다. 그래서 저는 콧물 유무만으로 호전 여부를 판단하지 않습니다.
대전 축농증 치료를 시작하실 때 제가 늘 강조하는 부분이 바로 이 지점입니다. 몇 달 간격으로 축농증이 반복되어 왔다면, 이번에 증상이 가라앉았어도 배출 조건이 실제로 개선됐는지를 따로 확인해야 합니다.
진료실에서 확인하는 것
첫째, 분비물의 색과 점도만이 아니라 비강 안쪽 점막이 실제로 부어 있는지를 확인합니다.
둘째, 비염 같은 동반 상태가 있는지를 봅니다. 콧물 색만으로 세균 감염이나 항생제 필요 여부를 섣불리 판단하지 않습니다.
셋째, 평소 소화 상태와 피로도, 몸의 한열 경향이 점막 회복 속도에 영향을 주는지를 함께 묻습니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 분비물의 성상과 점막 상태, 평소 소화와 피로, 한열의 차이를 함께 보고 처방을 정합니다. 같은 축농증이라도 점막이 건조하게 부어 있는 분과 묽은 콧물이 계속 고이는 분은 처방 방향이 다릅니다.
치료는 2주에서 4주 단위로 나누어 봅니다. 이 기간 동안 콧물 양보다 비강 통기감과 후각 변화, 배출이 원활해졌는지를 기준으로 삼아 다음 처방을 조정합니다.
기존에 복용 중인 약이 있다면 따로 중단하지 않고 그대로 유지한 상태에서 치료를 시작합니다. 한의원 치료는 기존 치료와 상충되지 않는 범위에서 점막 회복을 돕는 방향으로 진행합니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 실내 습도를 40~60퍼센트로 유지해 점막이 마르지 않도록 합니다. 둘째, 식사는 자극적이고 기름진 음식보다 소화가 편한 음식 위주로 하여 비위 부담을 줄입니다. 셋째, 충분한 수면과 규칙적인 생활로 피로가 쌓이지 않도록 합니다.
진료 안내
대전 축농증 한의원 진료는 1호선 시청역 5번 출구 바로 앞 대전미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 화·목요일은 21시까지 야간진료를 하고, 대전 명동타워 주차장을 이용할 수 있습니다.
설수진 대표원장
